雪〔日本〕星新一

簡體傳統

　　從前，有一個以伐木為業的樵夫。這樵夫經常上山采伐柴薪，然后搬運到山下來。他也燒炭。那地方因為是經常下雪的雪鄉，木炭自然也很好賣。有一天早上，樵夫在屋外清除頂上的積雪，當他歇手眺望遠處時，看到的景象使他感到好不納悶。他看到，從河邊起，好像有什么斑斑點點一直往山的那個方向伸延而去。他于是穿上御寒用的衣服，決定前往看個究竟。就近一看，原來真的是些腳印。那些都是人的腳印。連腳趾都可以清楚地分辨出來。照這情形看來，一定是有人赤足在雪地上行走的了。為了什么？而且，往何處去？腳印一直向山的方向連續不斷延伸著。這種情況向來都不曾有過。樵夫先走到河邊探看了一回。可是也未能看到足可當做線索的蛛絲馬跡。樵夫于是決定往山上走一趟。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“如果是野獸的足跡，這還有道理，甚至于，如果是傳說里常聽的河童，也該有腳蹼印啊。真叫人費解。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　不知不覺里，他已來到了山的斜坡上。這樣子大冷的天氣，到底是怎么一回事？腳印看起來變得大了一些。這也是許是自己的心里作用吧。再往前走下去，腳印變得比方才看到的更大了些。想必是陽光照射了之后，雪融掉了，所以看起來就大了些。剛看到腳印的時候，以為它一直連續著延伸到遠處，大概也是這緣故了。不過，形狀卻清晰得出人意料之外。受了好奇心的驅使，他于是決定繼續往上攀登。變得更大了。停下來和自己的腳印比了一下。不論是長或寬，足足有兩倍大小。在河邊的那些，都不過一般的大小而已。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“這，又是怎么回事……”這種事情真難以想像得到，可是卻在現實里發生了。他突然感到一陣恐怖。他不禁大聲喊叫起來。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“別鬧鬼了好不好。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　這一喊叫，突然引起了雪崩。樵夫被流雪卷了下去，不住地掙扎。他在驚慌之余，手足失措地亂揮亂舞起來。有頃，上下左右的動蕩都已平靜下來，他也得以喘一口氣了，卻因為渾身疲憊，依舊動也不動地躺在那里。怎么就會碰上這種無妄之災啊，真是！從亂雪之中掙脫而出，站起來一看，真的是不可思議。那地方居然是他剛才循跡追蹤腳印的起點。換句話說，往山上而去的腳印，現在一點痕跡也不留了。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“這一來，恐怕不會有人相信我的話了。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　果不其然，真的是那樣。在大雪紛飛的季節里，大家經常彼此訪問走動，借聊天閑談來打發時間。他這一番經歷倒是罕有的，不過別人還是把它當玩話聽，置之一笑而已。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“莫非是天狗作怪不成。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　樵夫說。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“這可就難說了。你說愈接近山上，腳印變得愈大，這種情況實在很少聽說過。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　不過還是有人，僅僅就是那么一個，相信他的話。那個人是個農家的主人。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“這話聽起來很荒誕，不過也不能說它不可能。我倒愿意相信你的話。我想你也不太可能編出這樣一個故事。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“可不是。你是不是還看出些什么端倪來？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“今年春天，咱家老爹不是過世了嗎。剛巧，有位和尚路過此地，到我家問路，順便誦了一場經去了。咱為了答謝他的盛情，就裝了一葫蘆的甜酒送他。這是老爹愛喝的酒，自然是上供的祭品了。我都舍不得讓我家小妞兒多喝。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“那又怎么了呢？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“那和尚離去時走的路，正是那腳印走去的方向哪。是我教他這么走的，所以記得。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　到了春天，等積雪都融化了之后，農家主人便走到樵夫在雪崩時被雪沖返的地點去，把那地方認清楚了，然后埋了一粒梨樹的種子。種子是和尚送他的，那地方也是他的地。不久之后，一株樹茁長了，不幾年，也結了果實。把樵夫請了來，一齊嘗那果實，那味道有說不出的甜美。甜美，也爽口。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“這么爽口的東西，恐怕會有人偷摘了去呢。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　然而，誰也不會來偷摘它。心里雖覺得納悶，不過別人吃了，似乎并不覺得有什么好。看起來，也唯有農家的一家人和樵夫吃了，才會覺得它好。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“會不會是在雪崩時，和尚遇難死在什么地方了呢？”聽到農家主人這樣子自言自語，樵夫便說了。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“我想，恐怕真是那樣子。不管怎樣，我只能說，山，是不可思議的、神奇的地方啊。”