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　　在電子游戲產業的初期，游戲交易往往被視為一次性買賣。游戲出貨，存放貨架一段時間，然后就會消失。玩家也許會連續玩兒一款游戲幾個月，但市面上總有新游戲值得期待。絕大多數游戲都是新游戲——只有極少數幾款會推出續作。

　　但隨著時間推移，《創世紀》（Ultima）系列游戲的長期成功證明，（為游戲）制作續作大有裨益。玩家已經熟悉了游戲本身，而受益于全新科技的推動，系列游戲的新作能夠為玩家提供更佳水準的畫質，以及更有趣的玩法。

　　當多人游戲開始流行，前述趨勢進一步加速。廣為人知的品牌吸引粉絲，而玩家們通過彼此交流，長期對游戲保持興趣。在永恒的網絡世界，這些游戲不需要續作，但游戲世界會變得越來越大，越來越復雜。

　　游戲公司逐漸認識到，在游戲即服務（game-as-a-service）的新商業模式里，用戶留存與利潤直接掛鉤。所有游戲的用戶獲取成本都在上升——不限于移動游戲，因此，長期留住玩家并吸引他們消費更具價值。

　　如何讓玩家對一款游戲更忠誠？來自布法羅大學的一份研究報告表明，這其中確實有竅門可循。“近些年來，游戲畫面和技術手段持續提升，但開發商們還沒有真正理解，為什么MMORPG玩家始終忠實于一款游戲。”布法羅大學管理學院管理科學與體系教授，報告撰寫者之一勞倫斯·桑德斯（Laurence Sanders）說。“過去，絕大多數研究都專注于研究這些游戲令玩家上癮的元素，而我們更希望弄清楚，哪些因素讓它們在市場上更具備競爭力。”

　　該研究調查了173名玩家，發現最忠實玩家往往會在游戲內定制自己的角色，讓他們顯得更個性化；與此同時游戲內的聊天系統和公會，也有助于提升玩家對游戲的忠誠感。“要想讓一名玩家對自己的角色有歸屬感，游戲開發商需要讓每個角色都有機會贏得一場戰爭。”桑德斯說。“他們還應打造具有可選擇性的，或者更復雜的聊天室和公會功能，幫助玩家社交。”

　　桑德斯等人發現，MMORPG玩家平均每周游戲時長達到22小時，而用戶留存率每提升5個百分點，就能夠產生“25-95%的利潤增長”。

　　對于游戲硬件制造商來說，玩家的忠誠度同樣重要。市場研究公司尼爾森(Nielsen)最新發布的一份數據報告顯示，在次世代游戲主機PS4的擁有者中，31%都已經擁有一臺Xbox 360或Wii，但沒有PS3。此外，17%PS4用戶此前從未擁有任何游戲主機。尼爾森得出的結論是，在升級主機系統時，對特定品牌特別忠誠的鐵桿粉絲并非主流。

　　事實上，絕大多數主機游戲大作都會登陸雙平臺（注：PS和Xbox），這無形中弱化了主機品牌的非可替代性。因此，平臺獨家游戲顯得比過去任何時候都更重要——它們有助于主機廠商培養用戶對于自身品牌的忠誠感。

　　有鑒于新用戶獲取成本激增的現狀，對游戲公司來說，長期留存用戶將創造更大利潤空間。另一方面，對游戲感到滿意的忠誠玩家還會為游戲帶來新玩家，因而讓忠誠玩家長期參與游戲亦是十分有效的用戶獲取策略。

　　但無論如何，游戲品質仍然比任何品牌本身都要重要。這也是主機制造商難以留住忠誠用戶的原因之一——玩家總是追尋最優秀的游戲，而不太介意硬件的品牌。因此，制作偉大游戲永遠是第一要務，有了偉大游戲，游戲公司打造品牌將水到渠成。


本文英文作者：Steve Peterson　編譯/游戲陀螺Kevin

GameRes游資網 2015-08-23 08:40:03