外國微型小說選《柔弱的人》

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柔弱的人

〖俄〗安東·契訶夫

侯存治于鵬飛譯

前幾天，我曾把孩子的家庭教師尤麗婭·瓦西里耶夫娜請到我的辦公室來。
需要結算一下工錢。

我對她說：“請坐，尤麗婭·瓦西里耶夫娜！讓我們算算工錢吧。您也許要
用錢，你太拘泥禮節，自己是不肯開口的……呶……我們和您講妥，每月三十盧
布……”

“四十盧布……”

“不，三十……我這里有記載，我一向按三十付教師的工資的……呶，您呆
了兩個月……”

“兩月另五天……”

“整兩月……我這里是這樣記的。這就是說，應付您六十盧布……扣除九個
星期日……實際上星期日您是不和柯里雅一塊兒學習的，只不過游玩……還有三
個節日……”

尤麗婭·瓦西里耶夫娜驟然漲紅了臉，牽動著衣襟，但一語不發……

“三個節日一并扣除，應扣十二盧布……柯里雅有病四天沒學習……你只和
瓦里雅一人學習……你牙痛三天，我內人準您午飯后歇假……十二加七得十九，
扣除……還剩……嗯……四十一盧布。對吧？”

尤麗婭·瓦西里耶夫娜左眼發紅，并且滿眶濕潤。下巴在顫抖。她神經質地
咳嗽起來，擤了擤鼻涕，但——一語不發！

“新年底，您打碎一個帶底碟的配套茶杯。扣除二盧布……按理茶杯的價錢
還高，它是傳家之寶……上帝保佑您，我們的財產到處丟失！而后哪，由于您的
疏忽，柯里雅爬樹撕破禮服……扣除十盧布……女仆盜走瓦里雅皮鞋一雙，也是
出於您玩忽職守，您應對一切負責，您是拿工資的嘛，所以，也就是說，再扣除
五盧布……一月九日您從我這里支取了九盧布……”

“我沒支過！”尤麗婭·瓦西里耶夫娜囁嚅著。

“可我這里有記載！”

“呶……那就算這樣，也行。”

“四十一減二十七凈得十四。”

兩眼充滿淚水，長而修美的小鼻子滲著汗珠。令人憐憫的小姑娘啊！

她用顫抖的聲音說道：“有一次我只從您夫人那里支取了三盧布……再沒支
過……”

“是嗎？這么說，我這里漏記了！從十四盧布再扣除……吶，這是您的錢
最可愛的姑娘！三盧布……三盧布……又三盧布……一盧布再加一盧布……請收
下吧！”

我把十一盧布遞給了她……她接過去，喃喃地說：

“謝謝。”

我一躍而起，開始在屋內踱來踱去。憎惡使我不安起來。

“為什么‘謝謝’？”我問。

“為了給錢……”