魔法〔美國〕波特

簡體傳統

　　再說，白朗沙太太，我實在高興在這里服侍您和你們一家人，因為在這里什么都清清白白，以前我可給一個花院子做了許久工——也許您還不懂得什么叫花院子吧？自然啦……不過誰都會聽說過的，只是遲一點早一點罷了。唉，太太，什么地方有工作我就去什么地方呀，所以在那個地方，我還是辛辛苦苦的一天做到晚，我看見了很多很多的事情，出奇得簡直叫您不相信，我實在也不想告訴您，要不是為了趁一邊替您梳頭，一邊也許好替您解悶。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　您得原諒我多嘴，也算我活該，偏碰巧聽見您對那個洗衣服的女工說，也許是有人在您的襯衫上弄了鬼，害得它們一洗就破。話又說回來，那個地方有一個姑娘，一個怪可憐的小東西，瘦瘦的，可是叫所有來這里的男人都十分喜歡，您也就明白她跟開這院子的那個女人不會合得來。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　他們吵架？那位老板娘算起籌碼來老是欺騙她；您知道，這個姑娘每一次得一個籌碼，一個銅碼子，到星期末，她就把那些交還給老板娘，不錯，就是照這樣的規矩，抽她的份兒，從她掙來的錢里分下那么一丁點兒，這是一宗買賣，您知道，也跟別的生意一個樣子——老板娘往往作假說她只交回來了那么些碼子，您瞧，實在她拿出來的要多得多，可是，讓它們一脫了手，她還能夠怎樣呢？她只有說，我一定要離開這里，接著就賭咒啊，哭啊。老板娘就跑來打她的腦袋，她總是用酒瓶子打人家的腦袋，她就愛這樣子打架。我的天，白朗沙太太，有時候那里亂成什么樣子呵，一邊是一個姑娘跑下樓梯，破口大罵；一邊是那位老板娘抓她的頭發，拉她回來，把一個酒瓶子朝她的額頭上直搗下去。這差不多總是為了錢，那些姑娘都欠了那么一身債，她們想走，非先把每一文錢都還清了休想走得了。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　老板娘和警察所里的人有來往；姑娘們一定得跟他們回來，要不然就得進監牢。唔，她們總是回來的，不是跟著警察，就是跟著老板娘的另一種朋友，她也使得動那些男人替她出力，可是她一概都打賞得很闊，讓我告訴您吧，這樣，姑娘們只得留在那里，除非她們生了病；要是病得太厲害，她就把她們打發走。白朗沙太太說：“你在這上邊有點把我拉痛了。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　把一股頭發弄一弄，“還有呢？”我真該死——可是這位姑娘，她跟老板娘可真結了仇。她說了好幾次，我在這里掙的錢比誰都多，就因為這樣每一個星期都得鬧幾場。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　最后，有一天早上，她說現在我決意要離開這兒了，她從她的枕頭底下拿出四十塊錢來說：這是還你的錢，老板娘就直嚷起來說，你從哪兒得來的。你——？就誣賴她偷了那些來光顧她的客人。姑娘說，放開手，要不然我要打你個腦漿直流。一聽說，奶奶就抓住她的肩膀，抬起膝蓋來，窮兇極惡地踢她的小腹，甚至于踢她的下體呢，白朗沙太太。過后她又拿起一個酒瓶子來劈面就打，姑娘一路跌回她自己的房間里來。我正在那兒打掃，我就扶她到床邊去。她坐在那里，低著頭，按住腰身的兩邊，等到她再站起來的時候，她在哪兒坐過的哪兒就有血。所以老板娘一會兒又走進來，嘶叫說，現在你可以滾出去了，你對我再沒什么用處，我不想把她的話一句句都再說過一遍，您明白這太不成話了。她能找出多少錢就拿走多少錢，到了門口，她提起膝蓋朝姑娘的背后猛可地一頂，她就一跤摔到街上去，過后她站起來就走了，也不管衣裳簡直遮不住身體。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　這以后，認識這位姑娘的客人老說是說妮納蒂哪兒去了？往后許多天他們又一直這樣問，弄得老板娘再不能光是說，我把她趕走了，因為她作賊。不行，她開始明白了自己不該把這位妮納蒂攆走的，她就說，她過幾天就回來的，你們別担心。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　現在，白朗沙太太，如果您想聽的話，我要講到古怪的地方了，我想起這件事情來就是因為聽您說您的襯衫給作了法。那一家的廚子是個女的，跟我一樣的是個有色人種，跟我一樣的帶得有不少法國人的血統，跟我一樣的總跟那些畫符念咒的住在一塊兒。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　但是她的心很硬，她在什么事上都幫老板娘一手，她喜歡看這一套熱鬧，還給姑娘們散播些閑話。老板娘對她比對什么都信任，現在就對她說：喂，我到哪兒去才找得著那個臭婊子呢？因為老板娘剛要叫警察把她帶回來以前，她已經跑出了百新街了。唔，廚子說，我懂得一種符咒，在這里紐俄連斯行得通，有色人種的女人就用來招回她們的男人，七天之內他們就回來了，很高興住下來，可是他們也說不出為什么，連您的仇人也會回到您這邊來，還相信您是他的朋友哩。這的確，這實在是一種紐俄連斯的咒法；他們說就是隔了河也靈驗呢……他們就照著廚子講的做了。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　他們把這姑娘臥室里的溺盆從床底下拿出來，他們放了水和牛奶在里邊，再把她剩下在房間里的東西，找得出多少就摻和進多少：她刷子上的頭發，粉撲上的面粉，還有她的一小片一小片指甲，那是他們在她慣常坐著修手指甲和腳趾甲的地毯邊上找出來的；她們又把沾了她的血的被單浸到水里去，從頭到尾，廚子在上面念念有詞，聲音很低，我聽不清楚，可是到了最后，她對老板娘說：吐一口唾沫下去。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　老板娘吐了，廚子就說，她回來的時候，她就會變成您腳底下的爛泥。白朗沙太太滴答一聲合上了香水瓶：“唔，后來呢？”后來在第七天晚上那位姑娘回來了，樣子像害了大病似的，還是穿著原來的衣服，什么也沒有改，可是很高興在那個地方了。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　有一位客人說，歡迎你回來，妮納蒂！她剛要開口和老板娘說話，老板娘就說，閉嘴，到樓上去，打扮一下。妮納蒂，這位姑娘就說，我一下子就下來。此后她就安安靜靜地在那里住下去了。