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鯨豚小百科



直到今天,有八十六個物種被歸類為“鯨目”。“鯨目”下有兩個亞目:齒鯨亞目,其中包含十個科、七十二個物種;另一個是須鯨亞目,包含四個科、十四個物種。海豚科包含了最多的物種,幾近四十多個,從小只的淡水豚到身長九公尺的虎鯨都是。虎鯨同樣屬于海豚科。




鯨類動物,在世界各地的海洋均有分布。一些鯨魚種類和海豚種類的居住地是相當固定的,其他的則會長途跋涉進行洄游。抹香鯨是用肺呼吸的動物中,潛水紀錄的保持者;它是這個地球上最大的獵人,在追捕巨烏賊時,可以潛泳至海底三千公尺深。實在令人難以置信。


在鯨目動物中,有兩種取得食物的方式:掠食和濾食。屬于齒鯨亞目的鯨類都是獵人,從一公尺多長的鼠海豚,到超過三十噸重的抹香鯨都是。它們追捕獵物,并用圓錐形的牙齒抓住獵物,然后將它們整只吞下。


雖然大部分的鯨類動物,不管是在水里還是在水面上,視力都相當不錯,但它們主要還是依賴聲音訊號,因為即使是在非常清澈的水里,能見度還是很少能超過四十公尺。因此,它們具備令人印象深刻的發音器官。




“鯨歌”是鯨魚之間典型的溝通方法,齒鯨亞目的聽覺簡直可以說好得嚇人。它們的聽覺是如此敏銳,以至于它們通過聽就能準確“看見”。它們善用聽覺,用所謂的回聲定位捕捉獵物,通過在呼吸道的振動,發出頻率位于超音波波段的高頻嘀嗒聲。和蝙蝠一樣,傳播出來的聲波被物體(例如魚或同種生物)反射回來,然后作為“回聲”,被鯨魚或海豚的靈敏聽覺清楚地接收。

傳到聽覺里的回聲,在鯨目的腦部形成一個“圖像”,完全不受環境是光亮、清澈、渾濁或漆黑的影響。海豚“用聽覺來看”,得出如此精確的圖像,讓它們可以使用超音波回聲定位估計魚群距離它們多遠,或是測定魚群里幾千只中的其中一只獵物。


每小時游速可達五十五公里的海豚,狩獵時可以潛至大約三百公尺深的地方,最多能停留十五分鐘;但潛水時吸進的每一口氣,大部分只能持續幾分鐘。一些海豚種類挖空心思構想聯合同伴的狩獵方法,它們或是包圍獵物群,或是將獵物群驅趕至海岸;它們以經由噴氣孔噴出的水泡,或是以對獵物來說猶如一道墻的整面“水泡帷幕”,把魚群弄糊涂。一般而言,海豚有圓錐狀的牙齒,能夠緊緊抓住獵物,然后將之整個吞食下去。


虎鯨是海豚科中唯一除了大型魚類之外,也把溫血動物視為食物來源的物種,例如企鵝、海豹,甚至還會捕食其他鯨魚和別種海豚,但從來不攻擊人類。虎鯨分布在所有海洋里,并且由于其巨大、具有隔絕效果的身體,也能忍受南北極水域的酷寒。長肢領航鯨多虧其可觀的身長(可至六公尺長),也能夠游到高緯度地帶;而其他較小的物種,則明顯偏愛溫暖的水域。




海豚成群地生活在一起,它們是社會性動物。在漁產量豐富的獵區,會有超過一千只海豚聚集在一起。海豚個體之間用嘀嗒聲、口哨聲、脈沖式的聲音及其他聲音溝通,但也通過身體接觸的方式進行交流。海豚和群體間的關系不是非常固定,有時候不同的群體間也會交換成員。但是海豚彼此間可以建立起很強的聯系,這樣的關系特別是在照顧受傷或生病的同伴時會強烈地表現出來。


一如所有的鯨魚,海豚每胎只生一只小海豚。雌海豚的妊娠期一般是一年,不過物種和物種之間還是有所差異。哺乳方式也和所有鯨目一樣:海豚媽媽主動通過乳腺將含有豐富油脂的母乳噴射入小海豚口里,因為小海豚沒有能夠用來吸奶的嘴唇。小海豚直到六歲前都待在海豚媽媽身邊,但在出生幾個月后,小海豚已經學會獨立尋找食物。


一些海豚物種甚至生活在淡水里:拉普拉塔河豚存在于緊鄰南美洲大西洋海岸的淺水域里;大西洋駝背豚存在緊鄰西非的大西洋海岸的淺水域里;從東非到東南亞,可見到中華白海豚的蹤跡,其中一些沿著河流往上游。四種驚人相似的淡水豚物種,生活在地理上完全不同的水系:亞馬遜河豚、恒河豚、印度河豚,以及白鰭豚,也稱為揚子江豚。二○○六年起,一個研究小組以先進儀器搜尋受污染的長江數星期之久,完全沒有找到白鰭豚的蹤跡,于是被正式認定已滅絕了。





中華書局1912 2015-08-23 08:49:11

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