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簡體     傳統

        招 牌

     〖英〗哈里特·思勒

     王秀英  李靜 譯

    帕帕·敦特一向非常喜歡花，他經營花店已經很多年了，花店坐落在一個十
字路口旁。他工作非常勤奮，并且生活得也很美滿，他甚至有足夠的錢供他的兒
子約翰上大學。

    約翰也象他父親一樣喜歡花。雖然他想上大學，但他的理想是畢業后幫助父
親經營這個花店。

    花店位於十字路口。盡管花店沒有掛招牌，但由于帕帕·敦特多年的苦心經
營，城里的人們誰都知道這兒出售的鮮花是全城最美的。

    花店第一次開業時，掛著一塊很大的招牌，上面寫著：

       本店出售美麗鮮艷的花

    第一個來到花店的顧客對帕帕·敦特說：“我很喜歡你的花店，可不喜歡你
的招牌。美麗、鮮艷的花，難道你就不可以賣別的種類的花嗎？你為什么不把‘美
麗鮮艷’刪掉呢？”

    帕帕·敦特欣然同意，認為這樣很好，于是把招牌改為：

    本店出售花

    第二天，又一個顧客來到花店，他認為這個新開業的花店很使他稱心如意，
但他也不喜歡花店的招牌。他說：“假如你不在這兒賣花，又在哪里賣呢？帕帕
·敦特，你應該把招牌上的‘本店’兩字去掉，這樣多簡單明了。”

    于是，帕帕·敦特又把招牌改為：

      賣花

    第三天，帕帕·敦特的叔叔來到花店。

    “你這個花店很漂亮。”他說，“可是招牌太羅嗦了。‘賣花’，花當然是
賣的，但是這樣寫，給人一種不愉快的感覺，你為什么不把‘賣’字去掉呢？”

    這樣，花店的招牌上只剩下一個字：

        花

    又過了一天，本城的一個官員也來光臨帕帕·敦特的花店。

    “我們來到這兒，感到很榮幸。”官員說：“你的花店看起來很整潔，寬敞
明亮。你是一個很善于經營花店的人，你的花店位置適中，櫥窗布置得幽雅大方；
不過，我對於你的招牌有些想法。‘花’，你的櫥窗里擺滿了美麗的花，那么你
的招牌就是擺設了。人們看見這花，就會知道你出售花。所以最好是讓你的花自
己去說明吧。”

    帕帕·敦特聽從了官員的忠告，索性摘去了招牌。

    路過花店的人們一看到櫥窗里擺放著的鮮花，總是不由自主地停下來。最后，
帕帕·敦特的鮮花遠近聞名，盛譽不衰，沒有人再去別的地方買花了。

    這樣，許多年過去了。

    現在，帕帕·敦特要和兒子一起經營花店，他高興極了。隨著歲月的流逝，
他漸漸變得蒼老，對經營花店已經有些力不從心了。

    送走了那些看望約翰的人們，帕帕·敦特問兒子：“約翰，現在，你要為花
店做的第一件事是什么？”

    “哦，爸爸，我們首先要掛個招牌。在商業化的今天，它尤其是必不可少的。”
兒子回答。

    “掛個招牌，孩子？”

    “對。”

    “那么，招牌上寫什么呢？”

    “嗯，讓我想想……就寫‘本店出售美麗鮮艷的花’吧……”

錄自江蘇文藝出版社《微型小說選（７）》
（該冊為“外國微型小說專輯”，１９８６）

〖英〗哈里特·思勒 王秀英 李靜 譯 2013-08-19 15:55:08